Todos sabemos que existen periodos a lo largo del año en que encontrar vuelos baratos no es tan difícil, por ejemplo después de navidades pero antes de Semana Santa, el mes de noviembre… y no es necesario solamente recurrir a compañías de bajo coste.

Numerosas compañías aprovechan para realizar grandes descuentos, en esas fechas tan poco habituales para las vacaciones de la mayoría, y así lograr embarcar al mayor número de personas en vuelos que, de otra forma, se convierten en destinos poco rentables. Los más afortunados libres de cargas familiares o con jornadas de trabajo menos estrictas, pueden darse el lujo de viajar cuando otros no pueden, sin agobios, a precios realmente asequibles, sin aglomeraciones y en muchos casos disfrutando de una meteorología no siempre tan adversa.

Otra forma de conseguir vuelos baratos es comprando el billete en los días más próximos a la fecha de salida. Puede resultar algo arriesgado pero los descuentos rondan entre 40 y el 70% del precio inicial. ¿Quién no desea realizar ese viaje siempre pospuestos porqué el coste de los billetes de avión se llevaba más de la mitad del presupuesto?

Pues aquí está su oportunidad. En la actualidad, para facilitarnos el trabajo de búsqueda, disponemos además de las páginas web de las compañías, de numerosas páginas que se dedican en exclusiva a buscar los vuelos más baratos del mercado, poniendo a nuestro alcance un sinfín de destinos, horarios, compañías y precios que seguro, alguno de ellos, se adecuará a nuestras necesidades.

Ya va dejando de nuevo el veranano paso al otoño y pronto se acerca el invierno. El espíritu y la dirección de los viajes cambia, del mar nos vamos encaminando más hacia los pueblos y la montaña, donde es posible hacer senderismo, deportes y, por las noches, refugiarse al calor de una fogata.

Especialmente en otoño e invierno los precios de los vuelos son muy atractivos para vacaciones breves. Por desgracia no pasa lo mismo con los trenes, que excepto en algunos países del este europeo, los precios son abusivos para el viajero medio. ¡Con lo románticos que eran los trenes antiguos, con su tintineo que nos invitaba a leer y dormir!

Esquiar en Sierra Nevada:

Sin ir muy lejos, en Granada encontramos una posibilidad para practicar deportes de invierno. Hoy en día el esquí no es un deporte solamente para gente con mucho dinero. Se puede alquilar el equipo y pernoctar en Granada capital, con hostales a precios más que aceptables.

Alguna cosa más que no hay que olvidar: crema para la cara, porque el sol reflejado en la nieve la quema, gafas de esqui  y un botellita de algo para después de la jornada deportiva.

Lo positivo de estar cerca a una ciudad como Granada, es que por la noche se puede bajar a la ciudad en escasos minutos para disfrutar tanto de la belleza monumental e histórica de la misma, como de la fiesta universitaria, uno de los ambientes juveniles más animados en España.

Pero no sólo de esquí u otros deportes invernales vive el hombre. En turismo de interior hay muchas posibilidades. Ya he escrito de algunas ciudades  europeas que merece la pena visitar, si os pica el gusanillo de salir al ámbito internacional.

La provincia de Granada por su parte ofrece muchas posibilidades de turismo rural. A la falda de Sierra Nevada encontramos los bellísimos pueblos blancos de la Alpujarra, como Pampanera, Bubión o Trévelez, que además de sus ricos jamones y mieles, nos hacen volver varias década atrás en el tiempo con sus viejas y preciosas calles de empedrados.

Un poco de frío, sí, pero no una excusa para quedarse en casa los fines de semana.

Foto: Sierra Nevada © flickr / Macnolete

No lo dudes más: si lo que quieres es disfrutar el encanto de una ciudad árabe, con casi mil años de historia y una cultura única y diferente, pasar tus vacaciones en uno de los hoteles en Marrakech te brindará experiencias inolvidables.

La almedina, la parte antigua de la ciudad, te incitará a perderte por sus innumerables y laberínticas calles, rodeadas de edificios hechos de tierra roja. En este barrio, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, llegarás a descubrir, como por azar, rincones maravillosos como mercados, mezquitas y concurridos patios de casas donde percibirás intensamente el sabor de la vida cotidiana de sus gentes. La plaza central, llamada Jamaa el Fna, alrededor de la cual se estructura el resto de calles, es el lugar más emblemático, siendo una de las plazas más transitadas concurridas del mundo. Desde allí podrás acceder a numerosos lugares de interés, como las mezquitas de Ben Youssef y Kutubia, impresionantes palacios decimonónicos de los gobernantes de la ciudad como el de Dar el Bacha u otros más antiguos, como las sobrecogedoras ruinas del Palacio de Badi. Las tumbas sagradas de los sultanes, junto al Palacio Real, han sido abiertas recientemente al público, y constituyen actualmente el lugar más visitado de toda la ciudad.

También encontrarás aquí interesantísimos museos que visitar, como el Museé de Marrakech de arte contemporáneo o el Musée Dar si Said.

La extensísima oferta de hoteles en Marrakech terminarán por convencerte para visitar esta maravillosa ciudad.

Florencia es una de esas ciudad que se ha ganado su fama por mérito propio.

Florencia es una lugar mágico, o al menos eso me pareció. No importa por qué parte se entre en la ciudad, su encanto te atrapará por todas partes.

Qué visitar en Florencia:

Si se llega en tren a Florencia, una vez que salimos de la estación de Santa María de Novella (Firenze S.M.N.), encontramos en dirección norte la Fortress da Basso (Fortaleza De abajo), una impoenente fortaleza finalizada en 1537.

Tras visitar la antigua defensa de la ciudad, es posible dirigirse hacia el sur. Entraremos de lleno en el centro histórico, que fue declarado en el año 1982 Patrimonio de la Humanidad.

Es imposible pasear por el centro histórico de Florencia sin quedarse boquiabierto a cada paso: una iglesia tras otra, entre ellas diferentes y realmente originales en comparación con otros puntos de Europa…

Igualmente las calles del centro histórico de Florencia están llenas de museos, palacios y palacetes. Tantos que muchos de ellos son usados como seda de hoteles e incluso alguna pequeña tienda de fontanería… Impensable en otras ciudades.

Pero una de las cosas que considero más interesante de Florencia es su fusión de natureleza, arquitectura y urbanismo. En pocas ciudades me ha parecido tan conseguida la mezcla de estos factores. Una de ellas es Granada, en Andalucía.

La mayoría de los turistas viajan con razón a Florencia para visitar el David de Miguel Ángel (en Galería de la Academia), la Galería Uffizi o el actualmente masificado Ponte Vecchio (Puente Viejo).

Aunque esos lugares son de indiscutible valor artístico e histórico, hay otros sitios que otorgan un valor añadido a una ciudad que merece la pena visitarla en primavera u otoño, con los cambios de colores reflejados en el las aguas del río Arno.

Pasear junto al río Arno, cruzando por sus 6 puentes además del archiconocido Ponte Vecchio, especialmente al anochecer o amanacer, es un ejercicio romántico incomparable.

Igualmente, en Florencia es una idea magnífica sentarse en cualquier restaurante de barrio, un poco alejados del centro histórico. Cualquiera nos ofrecerá una magnífica comida. Eso sí, el café nos será servido a precio de turista
Para esto, es recomendable el humilde barrio alrededor de la iglesia del Carmen, fuera del centro histórico, al otro lado del río.

Una linda vista panorámica de Florencia podemos disfrutar desde el otro lado del río, desde la Piazzale Michelangelo. Igualmente perderse en parque Giardino di Boboli y continuar un poco por el monte a su espalda para bajar poco a poco viendo Florencia desde el otro lado del río.

Florencia es una ciudad con mucho encanto, pero no olviden una cosa: no intenten visitarla con prisa. No intenten consumirla de forma turística. Saboreénla en cada esquina sin urgencia. solamente así de les presentarán las musas que llevaron a los artistas clásicos a hacer de Florencia una referencia mundial…

Danzig, un viaje de verano que puede ser un descubrimiento de una ciudad muy interesante.

Si alguna vez te interesó la historia de Polonia, tienes que visitar Danzig (Gdansk en polaco). Si no te interesa la historia, pues también, porque es una ciudad bellísima.

Nada que ver con las playas del Mediterráneo. Otro ritmo de vida, otro ritmo en la forma incluso de moverse de sus gentes. También agua del mar es diferente.

Las aguas del Báltico son menos saladas y densas que las de las playas de Andalucía. Por eso hay que hacer más esfuerzo al nadar, porque el cuerp no flota tan fácilmente. Algo bueno para los deportistas, malos para lo muchos que tenemos barriga cervecera

Danzig, una ciudad con mucha historia

Uno de los edificios interesantes de la ciudad son los antiguos almacenes agrícolas, que se pueden encontra al sur del río que cruza la ciudad de Danzig. Antiguos gigantes almacenes abandonados, algunos en estado de ruínas y otros reconvertidos en empresas actualmente.

También la gran antigua grúa de carga de los barcos, que sufrió los daños del fuego varias veces y tuvo que ser reconstruida.

En Danzig podemos encontrar también un importante edificio para la historia de la II Guerra Mundial. Se trata del la oficina de correos, que fue el primer edificio tomado por las tropas alemanas en su invasión de Polonia. Los trabajadores de la oficina ofrecieron una férrea resistencia que los convirtió en héroes nacionales.

Los astilleros de Danzig

Seguimos con algo más de esta ciudad que mezcla antiguo y nuevo, historia de reyes con vida de obreros.

Los astilleros de Danzig es lugar donde empezaron los conflictos obreros que organizó el sindicato Solidarnosc. Aquí es donde se formó y saltó a la fama en toda Europa el sindicalista y posterior luchador contra el régimen soviético Lech Wałęsa.

Actualmente, los astilleros de Danzig se encuentran en un nivel bajo de uso, con mucha maquinaria abandonada, que le aporta una imagen de fantasma de lo que antaño fue el corazón económico y social de la región.

Otros lugares cerca de Danzig

Junto a Danzig, existe una pequeña ciudad llamada Sopot, una especie de Marbella a lo polaco, zona de moda turística, donde los nuevos ricos gustan de instalarse en verano.

Más grande, más poblada y más industrial que Sopot es la otra de las 3 ciudades que forman la bahía de Danzig: se trata de la ciudad de Gdynia.

La Subbética cordobesa, un entorno natural incomparable, y poco explotado.

En las últimas dos décadas, el turismo rural ha ido creciendo sin parar en el interior de España. Para unos, nuevos sitios que descubrir, para otros, nuevas minas de las que extraer dinero con el turismo. A pesar de ello, siempre hay pequeños tesoros y hoteles con encanto que uno puede encontrar simplemente lanzándose en coche o bicicleta por carreteras nacionales o comarcales, lejos de las grandes ciudades.

Subbética © Flickr / JuanJaén

Uno de estos tesoros, es el que me gustaría tratar hoy: La Subbética cordobesa. Se trata de la cordillera hermana de la Penibética. La Subbética alberga en sus múltiples faldas a una serie de pueblos muy interesantes.

En este artículo os cuento de la Subbética cordobesa, una parte que considero de interés especial: el enclave cordobés de esta cordillera, donde se encuentran pueblos tan interesantes como Cabra o Zueros, además de otros.

Cabra, uno de los mayores pueblos que podemos encontrar a pies de la Subbética cordobesa destaca por su Sierra de Cabra, vigilada por su patrona Virgen de la Sierra, que es lugar de referencia para romerías magníficas. Allí podemos encontrar aún pastorio tradicional, y una sima que es origen de macrabras y misteriosas historias.

Otro pueblo de La Subbética cordobesa que conviene visitar es sin duda Zuheros. Con su Cueva de los Murciélagos es un lugar de interés histórico indudable. También el pequeño castillo de Zuheros es bastante bonito.

Sin duda, un camino que merece la pena, es el que separa Cabra y Zuheros a través de la falda de La Subbética cordobesa , que se puede hacer a pié o en bicicletas en pocas horas. Es interesante la cantidad de animales y plantes que se piensan perdidos que se pueden encontrar.

La Subbética cordobesa, una maravilla que se puede disfrutar en familia o en soledad del peregrino con mochila y fiambrera al hombro…

Las calles de Granada son un lugar que rezuma magia, nostalgia y alegría al mismo tiempo.

Granada es una ciudad que me maravilla. Es uno de esos sitios, que cuanto más visitas, en lugar de cansarte, te gusta más y te hace volver una y otra vez a seguir descubriendo rincones y gentes.

Albaicin y Sacromonte © flickr / Nic’s events

Basta empezar el paseo junto al Hospital Real, en una noche de primavera o verano y ver esas luces de colores tan coquetas que desprende la fuente de los Jardines del Triunfo. Después pasear hacia la Calle Elvira pasando por la Puerta Elvira. Sin duda unos de los rincones más mágicos de Granada.

Por qué no, echarse unas tapas por allí, ya sea en los típicos sitios turísticos, o en una de las tabernas más escondidas y castizas, como por ejemplo el bar Arcoiris, con su pescaito frito inolvidable. Después encarminarse a la Granada árabe: la calle de las teterías hacia el barrio del Albaycín.

La Granada árabe

El Albaicín es la parte de Granada en la que el tiempo cambia de ritmo, con su mezcla de trazados en sus calles de la época árabe de la ciudad, junto con los grafitis más modernos de submundo alternativo que se da allí cita. Un bar por aquí de bohemios, un carmen por allá de ricos. De todo cabe en el Albaicín, que se levanta frente a la enorme Alhambra, en un conjunto que parece casi imposible que siga existiendo hoy en día en la Europa del siglo XIX.

Y seguimos por sus callejas, sorteando placeta a un lado, plaza a otro, aljibe por aquí, carmen por allá, hasta que nos encontramos frente a un monte más alto: el Sacromonte de Granada. Con sus chumberas, sus casas blancas, sus cuevas, y sus gitanos, una mezcla inolvidable de saber vivir, disfrutar de la noche y olvdarse del mundo de las oficinas y el estrés de las grandes ciudades.

Y más adelante la montaña, y los caminitos, para aquellos a los que les gusten los pueblos blancos, y las aventuras del campo sin carretera. O si no, vuelta atrás bajando por el Paseo de los Tristes, hacia Plaza Nueva y dejarse relajar por el suave sonido del río…

Por las noches, nada que decir que no se sepa, fiesta, fiesta y más fiesta, en una de las ciudades referencia para los estudiantes y erasmus de toda Europa.

El lago de Sanabria es un lugar donde se mezclan los sentimientos de nostalgia y cercanía a la naturaleza, además de ofrecernos una tranquilidad sin igual.

Hace algunos años que estuve por allí. Estaba de visita en la casa rural de un amigo de un pueblo de Zamora. Me llevó a visitar León, y de repente me propuso coger las ropas de baño e irnos hacia el lago de Sanabria para darnos un agua y pasear por el entorno natural.

Lago de Sanabria © flickr / estrelas e limóns

¿Por qué no? - Repondí. Después de un rato estábamos en lago de Sanabria, un lago gigante que nada tiene que envidiar al mar del que tanto presumimos en el sur de la península.

No me había percatado hasta que me lo dijo Juan, de que el lago de Sanabria era ese remanso de paz y espiritualidad que servía de contexto a las meditaciones espirituales del cura en la obra San Manuel Bueno, mártir, de Miguel de Unamuno.

De repente, paseando por allí comprendí mucho más sobre esa obra, que más que leer, devoré en la época de la educación secundaria, y fue unasde las que me impulsaon hacia el mundo de las meditaciones existenciales.

Ribadelago, Pueblo-cementerio en el lago de Sanabria

Algo sobre lo que nunca había leido, pero que merece una atención especial, es la historia referente a la catástrofe del Embalse de Vega de Tera en 1959.

La leyendas sobre el origen del lago de Sanabria se refieren también a inundiaciones. Pero la historia real es bien otra:  una inundación sin precedentes tuvo lugar al romperse la presa de Vega de Tera, muriendo 144 de los 449 habitantes de Ribadelago. De hecho, la presencia lago de Sanabria en la cercanía posibilitó que éste absorviera gran cantidad del agua de la avalancha, salvando a otros pueblos de la comarca de un destino similar al de Ribadelago.

La parte del pueblo antiguo tenía el aspecto de un pueblo cementerio en el momento de mi visita, produciendo una sensación muy especial: casas viejas destruidas por la catátrofe y tumbas memoriales en los alrededores de las mismas. Otra página negra en la historia de las obras faraónicas del franquismo.

Bueno, volvemos al lado positivo de mi historia… El lago de Sanabria se me descubrió como un lugar lleno de un encanto difícil de describir: una suma de naturaleza, de historia real catastrófica e historia filsófica ficticia. Todo ello se suma en un cocktail, que hace que el nombre del lago de Sanabria se haya quedado grabado en alguna parte de mi memoria como un lugar que es candidato ideal para una peregrinación en el futuro…

Esta es la historia de un fin de semana en París. Un fin de semana que duró como un segundo, pero se quedó grabado para la eternidad.

La conocí en Burdeos, justo cuando llegué a la ciudad, en una de esas estúpidas fiestas de estudiantes donde siempre se repiten los mismos tópicos. La conversación se desarrolló con naturalidad, y me comía con sus ojos. Rápidamente nos escapamos de allí y acabamos enredados en entre las sábanas de su cama.

Pocos días después me llamó proponiéndome marchar a París con ella durante un fin de semana. Sus jefes la habían mandado a de “visita” a París, para un trabajo de trámite. Entregar unos proyectos a los señores de la gran ciudad. Mandar a la chica de acento de alta universidad y labios carnosos siempre añadía un plus a la posibilidad de seducción de los clientes.

Era al principio del verano, y no tenía mejor cosa que hacer que dejarme engatusar por aquella niña rica que se quería entretener un poco con el aventurero sureño. Poco a poco los roles irían cambiando, y las pretensiones de cada uno irían lejos de las pretensiones iniciales cuando iniciamos esa aventura en París … Pero eso es otra historia que no toca hoy

No sé si París es en realidad la ciudad del amor, tal y como tanto se dice. En realidad allí había mucho más cemento, caras tristes y problemas sociales, que lo que se puedan llamar escenas románticas espontáneas. Eso sin tener de encuenta al esperpento de los miles de turistas que van todos a los mismos sitios, a la misma hora, a hacer las mismas cosas tontas que se pueden encontrar en las guías turísticas sobre París…

Pero nosotros hicimos algo muy diferente. Ella, me metió en un taxi, me enseñó París por la ventanilla, y no paramos hasta llegar a Nanterre. Me enseñó unas llaves. Pertenecían al despacho de una asociación izquierdista a la que había pertenecido antes de terminar la carrera y empezar su práctica en el gabinete. Allí dentro aprendí muchas cosas que nunca había podido imaginar aprender en la universidad. Y todo ello en un curso intensivo de solamente un fin de semana…

Para mí, París es y será el nombre de unos días pasados e irrecuperables que no olvidaré jamás. Y poco que ver con el mayo del 68 o con el amor de película bobalicona

[IMG Capital del amor © flickr / Al Ianni]

Varias veces he visitado la ciudad de Berlin. Y muchas veces me pregunto, si Kreuzberg es una parte de Berlín, o si por el contrario, Kreuzberg es Berlín misma.

El barrio de Kreuzberg es una maravilla en el centro de Europa que es difícil de explicar a quien no ha estado allí. Lo principal es el ambiente absolutamente internacional que se respira en sus calles.

Escultura Kreuzberg © flickr / Wolfgang Staudt

En Kreuzbrg están concentradas casi todas las cosas famosas de Berlín: lugares claves por donde pasó el muro de Berlin, en zonas limítroes con los barrios de Fiedrichsein y Mitte.  Algunos de los centros más famosos del mundillo alternativo artístico y político de la ciudad, también se encuentran allí.

Künstlerhaus Bethanien Berlin

Un ejemplo de esto último es Marianenplatz, donde se encuentra la casa de arte Künstlerhaus Bethanien Berlin, una referencia indiscutible del del arte contemporáneo en Kreuzberg. También allí, justo a la espalda del edificio que alberga el Künstlerhaus Bethanien Berlin, se encuentra una mítica casa “okupa”, que hoy en día en una “casa proyecto”, nombre que reciben los centros alternativos gestionados por movimientos alternativos que llegan a acuerdos de cogestión con el ayuntamiento de la ciudad.

New Yorck 59

Ese es el caso de New Yorck 59, en el corazón de Kreuzberg, una casa proyecto donde hacen prácticamente de todo lo imaginable desd eun punto de vista alternativo: arte, movimientos sociales, comedor popular vegetariano, biblioteca, charlas, proyecciones de películas… un un largo etcétera que se refleja en su amplio y variado programa mensual.

New Yorck 59 se convierte así en un lugar de referencia para la juventud del barrio. La verdad es que siempre que puedo viajar a Berlín, es uno de los lugares que no dejo de visitar porque siempre me hace sentir algo vivo y cálido en una gran ciudad donde todo parace a veces anónimo.

Oranienstrasse, la fiesta en Kreuzberg

Oranienstrasse es posiblemente la calle más emblemática del Kreuzberg alternativo, y siempre te puedes echar una de las mejores cervezas y buscar algo para mover el esqueleto, ya sea en el mítico local de conciertos SO36, con una cartelera de conciertos magnífica, o en el Luzia, para conocer el ambiente “cool” del mundillo artístico. Y dejarse llevar por la locura de la noche

Pero no soalamente es esto el barrio de Kreuzberg. Es también un barrio lleno de parques, bares y clubs de todo tipo, grafitis, etc… Para verlo, no para contarlo